Ford je službeno najavio povratak u top kategoriju Svjetskog prvenstva u izdržljivosti (WEC) 2027., potez koji označava njegov povratak na vrh trka izdržljivosti nakon više od šezdeset godina. Ovaj historijski povratak će biti djelotvoran sa LMDh prototipom, koji će se međusobno takmičiti sa renomiranim proizvođačima kao što su Ferrari, Toyota, Porsche, BMW, Aston Martin i Peugeot, između ostalih. Odluka je objavljena tokom događaja koji je održao Ford Performance u Sjevernoj Karolini, naglašavajući strateški značaj ovog saopštenja za američku firmu.
Fordova veza sa kultnim 24 sata Le Mansa je legendarna. Između 1966. i 1969. godine, Ford GT40 je postigao naizgled nemoguće: četiri uzastopne ukupne pobjede, porazivši Ferrari u jednom od najintenzivnijih rivalstava u istoriji motosporta. Ova konfrontacija se pretvorila u a leyenda koji je ovekovečen u filmu "Ford protiv Ferarija" (u nekim zemljama pod nazivom "Le Mans 66"). Sada, 2027. godine, Ford ima jedinstvenu priliku da ponovo zapali tu istorijsku svađu na stazi La Sarthe.
Bill Ford, izvršni direktor Ford Motor Company, izrazio je svoje entuzijazam za projekat tokom pokretanja događaja. «Ulazimo u novu eru za Ford. Kada se takmičimo, radimo to da bismo pobijedili. Ne postoji staza ili trka koja našoj istoriji znači više od Le Mana. Tamo smo se suočili s Ferrarijem i pobijedili 60-ih godina. Vratili smo se 50 godina kasnije i iznenadili svijet. Sada smo spremni da ga ponovo izazovemo.
LMDh prototip koji će voditi novu eru
Ford će se takmičiti u WEC Hypercar klasi sa LMDh prototipom, značajan izbor koji kombinuje visoke performanse sa troškovna efikasnost. Ovaj modalitet omogućava proizvođačima da koriste standardne komponente, kao što su šasije odobrenih dobavljača, kao i zajedničke hibridne sisteme, što olakšava razvoj vozila. Iako Ford još nije objavio ko će isporučiti šasiju, spekuliše se da bi dugogodišnji Fordov partner Multimatic mogao biti izabrani dobavljač.
Tehnički propisi FIA-e navode da LMDh automobili moraju imati minimalnu težinu od 1.000 kg i maksimalnu snagu od 680 KS, karakteristike koje će Ford u potpunosti iskoristiti u svom povratku na vrhunac motosporta izdržljivosti. Konkurencija obećava da će biti žestoka, s rivalima kao što su Porsche i Ferrari već etablirani u ovoj kategoriji, kao i drugim brendovima poput Toyote i Peugeota koji su dominirali posljednjih godina.
Fordova globalna ekspanzija u motosportu
Ovaj povratak u Le Mans dio je a Fordov širi plan da proširi svoje prisustvo u glavnim kategorijama moto sporta. 2026. godine kompanija će debitovati kao dobavljač motora u Formuli 1, posebno sa Red Bull Racingom. Osim toga, Ford je ojačao svoje prisustvo u takmičenjima kao što je reli Dakar, gdje je nedavno postigao a podijum, te u NASCAR-u, gdje nastavlja biti ključni igrač.
Proizvođač je također nedavno postigao uspjeh u utrkama izdržljivosti sa Ford Mustang GT3, koji je zaradio Viktorija u GTD Pro kategoriji u posljednja 24 sata Daytone. Ova dostignuća pokazuju da Ford ne gleda samo u prošlost, već nastoji da se uspostavi kao lider u modernom automobilizmu.
Priprema za izazov
Takmičenje u kategoriji WEC Hypercar neće biti a lak zadatak. Ford će se suočiti sa nekim od najvećih imena industrije, uključujući Cadillac, Alpine i Genesis, kao i gorepomenute Ferrari i Toyota. Svaki od ovih brendova je razvio ambiciozne projekte kako bi ostao konkurentan u prvenstvu koje ne ostavlja prostora za greške.
Uprkos izazovima, Fordov povratak u Le Mans ima neprocjenjivu simboličku vrijednost. Ne samo da će ponovo pokrenuti rivalstvo sa Ferrarijem, već će takođe omogućiti brendu da pokaže svoj kapacitet za inovacije i predanost sa ljubiteljima motosporta iz cijelog svijeta. Sa više od pola veka istorije u otporu, Ford je odlučan da napiše novo poglavlje koje odaje počast njegovom nasleđu i obeležava budućnost.
Sa ovim ambicioznim povratkom, Ford učvršćuje svoju poziciju globalnog igrača u motosportu, spreman ne samo da se takmiči, već i da pobjeđuje u svakoj kategoriji u kojoj učestvuje. Ovo će nesumnjivo biti jedan od najuzbudljivijih projekata pratiti u narednim godinama.
Slike | ford